모리야스 감독, 홍명보 전 감독 공개 지지

모리야스 하지메 일본 축구대표팀 감독이 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락으로 사퇴한 홍명보 전 한국 대표팀 감독을 공개적으로 감쌌다. 모리야스 감독은 2일 도쿄에서 열린 기자회견에서 홍 전 감독의 성적을 '역대 최악'으로 평가하지 않으며, '나라를 위해 최선을 다했다'고 언급했다. 홍명보 전 감독은 월드컵 32강 진출 실패에 책임을 지고 사퇴한 뒤 미국 LA로 조용히 입국했으며, 유료 통로를 이용해 취재진을 피해 이동했다. 모리야스 감독은 홍 전 감독의 노력과 헌신에 공감하는 입장을 표명하며 국제적 스포츠맨십을 보여줬다. 한편 홍명보 전 감독의 갑작스런 해외 출입국과 비공개 입국 과정은 논란을 야기하고 있다. 이번 사태는 한국과 일본 축구계의 미묘한 관계를 드러내는 사례로 주목받고 있다.